"(The) Leaving of Liverpool", ook wel bekend als "Fare Thee Well, My Own True Love", is een volksliedje. Folkloristen classificeren het als een lyrische klaagzang en het werd ook gebruikt als zeemanshut, vooral bij de kaapstander. Het is zeer bekend in Groot-Brittannië, Ierland en Amerika, ondanks het feit dat het slechts twee keer werd verzameld, van de Amerikanen Richard Maitland en Kapitein Patrick Tayluer. Het werd van beide zangers verzameld door William Main Doerflinger, een Amerikaanse verzamelaar van volksliederen die vooral geassocieerd wordt met zeeliederen in New York. De verteller van het lied klaagt over zijn lange zeiltocht naar Californië en de gedachte zijn dierbaren (vooral zijn "eigen ware liefde") achter te laten, en belooft op een dag naar haar terug te keren.

"The Leaving of Liverpool" is sinds de jaren vijftig door veel populaire volkszangers en groepen opgenomen. De Clancy Brothers en Tommy Makem hadden in 1964 een top 10-hit met het nummer in Ierland. Het nummer is ook aangepast door verschillende artiesten, met name The Dubliners en The Pogues.

Oorsprong

Volgens Stephen Winick, redacteur van de Library of Congress, werd "The Leaving of Liverpool" voor het eerst verzameld door Doerflinger uit Maitland, wiens repertoire hij van 1938 tot 1940 opnam in Sailors' Snug Harbor op Staten Island. Destijds was Doerflinger een onafhankelijke verzamelaar. het opnemen van de liederen van matrozen en houthakkers uit persoonlijke interesse. Begin 1942 vond Doerflinger een andere versie gezongen door een gepensioneerde zeeman genaamd Patrick Tayluer, die woonde in het Seamen's Church Institute aan de South Street Seaport in Manhattan. Deze keer leende hij apparatuur en blanco schijven van de Library of Congress, met dien verstande dat hij de opnames daar zou deponeren.

De twee versies zijn behoorlijk verschillend, en de zangers gaven verschillende verhalen over het nummer. Maitland zei dat hij rond 1885 "The Leaving of Liverpool" hoorde van een Liverpoolse aan boord van de General Knox. In zijn versie verlaat de verteller Liverpool om een professionele matroos te worden aan boord van een historisch klipperschip, de David Crockett, onder leiding van een echte kapitein, kapitein Burgess. Dit zou zijn versie dateren tussen 1863, toen John A. Burgess voor het eerst de David Crockett uit Liverpool voer, en 1874, toen Burgess op zee stierf. Hij vertelde Doerflinger ook dat het tijdens zijn reizen werd gezongen als een lied buiten de wacht of als 'forebitter', in plaats van als een zeemanslied.

Tayluer zei niet precies wanneer hij het lied leerde, maar hij was in 1870 op zee, en Doerflinger dacht over het algemeen dat zijn liedjes ouder waren dan die van Maitland. Tayluer zei wel dat hij geloofde dat het lied zijn oorsprong vond tijdens de Gold Rush, in 1849, en dat het een persoon betrof die Liverpool verliet om rijk te worden in Californië en vervolgens terug te keren. Tayluer's versie vermeldt noch de David Crockett, noch Captain Burgess. Ten slotte is Tayluer vrij expliciet in het beschrijven van het werk dat door de mannen werd gedaan terwijl ze het lied zongen, waardoor het onmiskenbaar een zeemanslieder werd die aan de kaapstander werd gezongen, en dit werd terdege opgemerkt door Doerflinger, die schreef: "The Leaving of Liverpool (Capstan Shanty Version)" in zijn aantekeningen bij de opname.

Liverpool was een natuurlijk vertrekpunt voor een dergelijk lied omdat het over de nodige scheepvaartlijnen beschikte en over een keuze aan bestemmingen en infrastructuur beschikte, inclusief speciale emigratietreinen rechtstreeks naar The Prince's Landing Stage (die wordt genoemd in de eerste regel van het lied). Of hij nu van plan was om als beroepszeiler te gaan (zoals in het lied van Maitland) of als arbeidsmigrant (zoals in dat van Tayluer), Liverpool was een gebruikelijke haven om Engeland te verlaten.

(Bron: Wikipedia)