Traditional, Eind 19e eeuw

Land van herkomst: Bahama's

"Sloop John B" (oorspronkelijk gepubliceerd als "The John B. Sails") is een volksliedje uit Nassau op de Bahama's. Een transcriptie werd in 1916 gepubliceerd door Richard Le Gallienne, en Carl Sandburg nam in 1927 een versie op in zijn The American Songbag. Sinds het begin van de jaren 50 zijn er vele opnamen van het lied gemaakt, met verschillende titels, waaronder "I Want to Go Home" en "Wreck of the John B".

In 1966 nam de Amerikaanse groep The Beach Boys een folkrockbewerking op die werd geproduceerd en gearrangeerd door Brian Wilson en werd uitgebracht als de tweede single van hun album Pet Sounds. De plaat piekte op nummer drie in de VS, nummer twee in het Verenigd Koninkrijk en stond bovenaan de hitlijsten in verschillende andere landen. Het was innovatief omdat het een uitgebreide a capella-zangpartij bevatte die in andere popmuziek uit die tijd niet voorkwam, en het blijft een van de grootste hits van de groep.

Vroegste publicaties

"The John B. Sails" werd getranscribeerd door Richard Le Gallienne, met vijf coupletten en het refrein gepubliceerd in zijn artikel "Coral Islands and Mangrove-Trees" in de uitgave van december 1916 van Harper's Monthly Magazine. Gallienne publiceerde de eerste twee coupletten en het refrein in zijn roman Pieces of Eight uit 1917. De tekst beschrijft een rampzalige reis op een sloep, waarbij het schip geplaagd werd door dronkenschap en arrestaties en een varken die het eten van de verteller opat.

Carl Sandburg nam de eerste drie coupletten en het refrein van "The John B. Sails" op in zijn bundel The American Songbag uit 1927. Hij beweert dat hij het heeft gekregen van John T. McCutcheon, een politiek cartoonist uit Chicago. 

McCutcheon vertelde hem:

"Door de tijd en het gebruik heeft dit lied bijna de waardigheid van een volkslied rond Nassau gekregen. De verweerde ribben van het historische vaartuig liggen ingebed in het zand van Governor's Harbor, waar een expeditie, speciaal voor dit doel uitgezonden in 1926, een knie van paardenvlees en een ringbout uit haalde. Deze relikwieën worden nu bewaard en ingebouwd in de Watch Tower, ontworpen door Howard Shaw en gebouwd aan onze zuidkust, een paar punten ten oosten ten noorden van de ster Canopus."

Bron: Wikipedia

1950 Weavers - (The Wreck Of The) John B (aka Sloop John B) - YouTube

1959 Johnny Cash - I want to go home