Het lied "Kokkel en mossels", beter bekend als "Molly Malone", is het onofficiële volkslied van de Ierse hoofdstad Dublin. Het vertelt het tragische en tegelijkertijd charmante verhaal van een jonge, fictieve visvrouw genaamd Molly Malone.

De tekst beschrijft haar leven als een straatverkoopster die met haar handkar door de straten van Dublin trekt om haar waar, kokkels en mosselen, te verkopen. Ze wordt afgeschilderd als een mooie vrouw, en de melodie van het lied is vrolijk en opgewekt.

De plot van het lied neemt echter een sombere wending:

Haar beroep: 

Het lied beschrijft Molly's dagelijkse werk als visvrouw, waarbij ze de bekende kreet "Cockles and mussels, alive, alive-o!" (Kokkels en mossels, ze leven nog!)roept.

Haar familie: 

De tekst onthult dat Molly's vader en moeder hetzelfde beroep uitoefenden, wat haar een opvolger maakt in een lange familietraditie van straatverkopers.

Haar dood: 

Het lied eindigt tragisch. Molly sterft jong aan een koorts, en niemand kon haar redden.

Haar geest: 

Na haar dood blijft Molly's geest met haar kar door de straten van Dublin spoken, nog steeds haar kokkels en mosselen verkopend.

Achtergrond en folklore

Hoewel het lied "Molly Malone" vaak als een traditioneel volkslied wordt beschouwd, werd de meest bekende versie in 1884 door de Schot James Yorkston gepubliceerd. Er zijn oudere, soms ondeugendere versies van het lied, maar Yorkstons versie is degene die de wereld veroverde.

De vraag of Molly Malone echt heeft bestaan, is voer voor discussie en een bron van de folklore rondom het lied. Er is geen historisch bewijs dat een vrouw met die naam en dat leven bestond. Toch heeft de legende de stad Dublin getransformeerd. Er staat een beroemd standbeeld van haar in de stad, bijgenaamd "The Tart with the Cart", een knipoog naar de populaire theorie dat Molly ook als prostituee werkte om rond te komen.

Molly Malone day

In Dublin wordt elk jaar op 13 juni de "Molly Malone Day" gevierd, ter nagedachtenis aan de datum waarop een zekere Mary Malone zou zijn begraven in 1699.

Standbeeld

Molly Malone is vereeuwigd in een standbeeld dat gebouwd is in 1988, het jaar waarin Dublin 1000 jaar bestond. Het staat in Grafton Street, een van de belangrijkste winkelstraten van de stad. Het standbeeld werd onthuld door de toenmalige "Lord Mayor" (burgemeester) Alderman Ben Briscoe. In 2014 werd het standbeeld tijdelijk naar een andere locatie verplaatst, naar Suffolk Street, vanwege de aanleg van een tramlijn, de Luas. Het standbeeld werd eind 2017 weer teruggeplaatst op zijn oorspronkelijke locatie.

Zo klinkt Molly Malone als U2 het uitvoert