Bij de koffietent op de kop van de haven is het rommelig druk, bestelauto’s staan met de kleppen open, op de één staat “de Stormvogels Emmen” geluidsapperatuur wordt uitgeladen, de andere is van “De Goey Autoschade” er steken zeildoeken uit met de namen en logo’s van de sponsoren…

De dames van het koor zorgen voor de koffie, ik heb nog tijd, loop met een bekertje koffie langs de Kromhoutmotoren van Jan van Leeuwen naar een prachtig scheepje.

Onder een reusachtige kastanjeboom ligt het te glimmen in de schaduw, het is de “Tambora” een z.g ‘Steamlaunche’.

Hier zouden we het een ‘Notaris’ boot noemen. Een prachtig gelakt stoombootje waarin de superrijken van Engeland lieten zien hoe deftig ze wel niet waren in de periode tussen 1860 en 1890.

De naam van het bootje ontleent zich aan een vulkaan op het eiland Soembawa die 200 jaar geleden explodeerde… ik ben verbaasd dat er mensen zijn die zoiets moois kunnen bouwen, wat een passie en liefde straalt er van die mensen uit!

Schuin aan de overkant zie ik de eerste koren arriveren en wandel weer terug naar de koffietent.

Al snel is het gezelligdruk, de rijk uitgedoste piraten van de Stormvogels de blauwwit gestreepte polo’s van de ‘Salty dogs’ laveren tussen de blauwe golven van de mannen van Bravour…

Lunchpakketten worden uitgedeeld.. plotseling is er herrie op de weg.

Blazend op toeters en ‘BRAND!!’ schreeuwend komt er een tweespan met forse paarden aan gegaloppeerd, zij trekken een stoombrandspuit uit 1910 een juweeltje uit Gorinchem.

Even over half twaalf klimt Ad op de tafel en heet alle koren hartelijk welkom.. en even later loopt de stoet naar het hoofdpodium op het kerkplein.

Daar wachten de kinderen van de leukste school van Woerden ‘De Kring’ ons op, zij mogen het festival openen door vol overgave ‘wat zullen we doen met de dronken zeeman’ te zingen.

Het al talrijk toegestroomde publiek vind het prachtig!

Hela hop daar gaat tie!!!

En zo begint het festival, de koren verspreiden zich over de diverse podia in het centrum en langs de kades.

De zon doet flink zijn best, het zorgt voor heel veel publiek die de terrassen vullen en slenteren langs de kramen van de streekmarkt en luisteren naar de muziek en het gezang.

Bravour trapt af.. I’am sailing… gevolgd door de Hamburger veermaster met een solo van Willem die zich in een authentiek kapiteinsuniform had gestoken. Wat zingt het toch heerlijk als je voor een vol plein staat! Na het eerste blok snelde ik naar de andere podia om plaatjes te schieten van de andere koren, gelukkig heb ik dit jaar een hele goede fotograaf er bij gekregen, Arie, onlangs gekielhaald en nu ook officieel lid van ons koor. Met hem hebben we een goede zanger er bij maar ook een fotograaf. Daar gaat u nog mooie plaatjes van zien!

Ons tweede optreden is eigenlijk het leukste, midden in de Rijnstraat voor het terras van ‘De Reehorst’ drommen de mensen bijeen om maar niets te missen. Heel dicht op de mensen stond ik weer dronken te zijn en tot hilariteit het volk te besproeien met de jajem uit de fles van the drunken sailor. Heerlijke meezingers volgden, maar ook met het mooie Hallelujah van Leonard Cohen lieten we horen dat we ook mooi kunnen zingen. Als laatste van dit blok ook nog een nieuw lied, De havens van Rotterdam.. John, ook een nieuw lid, en ondergetekende mochten soleren.

Aan het eind de traditionele schipperbitter, uitgedeeld door de uitbater. Een heerlijke plek in het hart van Woerden.

Van de prijsuitreiking voor het beste koor heb ik jammer genoeg weinig mee gekregen, ik werd opgehouden door m’n maatje uit dienst die met mij nog een paar biertjes wilde drinken. Gelukkig was Arie zo vriendelijk om daar de foto’s van te maken. Het piratenkoor ‘De Stormvogels’ ging er met de grootste kaas vandoor, de publieksjury, een aantal dames van de leden van ons koor, vond dat dit koor de prijs dubbel en dwars verdiend had.

Kaaskoning Jos van Riet rijkte onder zijn wel bekende spraakwaterval de grote en de kleine kazen uit. Een schorre maar ontzettend trotse Ad de Goey nam als laatste het woord, hij bedankte het talrijke publiek voor hun geweldig enthousiaste aanwezigheid, de koren voor hun inbreng, de vrijwilligers voor hun vele werk, maar vooral ook het grote aantal sponsoren, zonder hen is zo’n prachtig festijn niet mogelijk!!

De piraten uit Emmen beklommen nog één maal het podium om een toegift te geven … de hit van BZN schalde over het plein.

I took my guitar and my old country fiddle

Played me a song of the old Calahan

He once was a star in the days of the union

We all know him as the old Calahan…

Onder het laatste lalalallalallaaaa in de hand een biertje keek ik de voorzitter aan en glimlachte..

Het was weer feest in Woerden Ad!!

Ik slenterde terug naar m’n fiets.. omhelsde nog een paar kornuiten.. en slingerde door de Rijnstraat.

Het terras bij de Reehorst zat nog vol.. de armen gingen de lucht in.. bedankt hoor!! Klonk het in koor..

Volgend jaar weer!!!

Natuurlijk!!! lachte ik terug…en neuriede..

Zo gaat het leven op de kade

Komen de schepen volgeladen

Zo zal het blijven, boten en water

Zo is het nu en zo is het later

’T is toch de trots van ons Rotterdam

En voel me trots, trots zoals de Rotterdammers op hun haven.. voel ik me trots dat ik een Woerdenaar ben en een zanger bij Bravour.. Waar het goed is, beter wordt en gezellig blijft!!